|
Σε περίπου 500 π.Χ., η λατινική γλώσσα ομιλήθηκε μόνο στην πόλη της Ρώμης και τη γύρω ύπαιθρο. Σήμερα, 700 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλες τις ηπείρους του κόσμου μιλούν μια γλώσσα που προέρχεται από τα λατινικά. Πώς αυτή η ομάδα γλώσσα επέκτεινε σε τέτοιο μεγάλο μέρος του κόσμου; Η απάντηση βρίσκεται στις στρατιωτικές κατακτήσεις της αρχαίας πόλης της Ρώμης.
Η Ρωμαϊκή Κατάκτηση της Ιταλίας
Γύρω στο 500 π.Χ., το ρωμαϊκό κράτος αυτήν την περίοδο αρχίζει να επεκτείνεται στις γειτονικές περιοχές, και συγκροτεί μία συμμαχία των πόλεων του Λατίου. Αργότερα, οι Ρωμαίοι συγκρούονται με τους Κέλτες της βόρειας Ιταλίας, και τους Σαμνίτες της νότιας. Μέχρι το 280 π.Χ. που εισβάλλει ο Πύρρος, βασιλιάς της Ηπείρου, μετά από την έκκληση για βοήθεια των ελληνικών πόλεων της Κάτω Ιταλίας, η Ρώμη έχει κυριαρχήσει στην κεντρική Ιταλία. Οι Ρωμαίοι κατάφεραν μετά από αγώνα να αναγκάσουν τον Πύρρο να γυρίσει στην Ελλάδα και κατέλαβαν το 272 π.Χ. την ελληνική πόλη του Τάραντα. (Βλ. τον χάρτη 2 - 260 π.Χ.)
Οι Καρχηδονιακοί πόλεμοι
Μετά από λίγα χρόνια, ξεσπά ο Α' Καρχηδονιακός πόλεμος (264 π.Χ.-241 π.Χ.). Στο τέλος αυτού του πολέμου οι κουρασμένοι αντίπαλοι, Ρώμη και Καρχηδόνα, κάνουν ειρήνη. Οι Ρωμαίοι κερδίζουν τη Σικελία, τη Σαρδηνία και την Κορσική, και στρέφουν την προσοχή τους στη βόρεια Ιταλία, όπου μέχρι το 220 π.Χ. καταλαμβάνουν την κοιλάδα του Πάδου. (Βλ. τον χάρτη 3 - 220 π.Χ.) Οι Καρχηδόνιοι στρέφονται στην Ισπανία και σύντομα καταλαμβάνουν όλα τα εδάφη μέχρι τον ποταμό Έβρο. Όλα έδειχναν ότι οι δύο δυνάμεις είχαν αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς. Εκείνη την εποχή αναλαμβάνει τη διοίκηση των καρχηδονιακών δυνάμεων ο Αννίβας, που σύντομα θα έδειχνε τη στρατιωτική του ιδιοφυία. Περνά τις Άλπεις (218 π.Χ.), μεταφέρει τον πόλεμο στην Ιταλία, και σε δύο φονικές μάχες, στη λίμνη Τρανσιμένη και τις Κάννες (216 π.Χ.) καταφέρνει να συντρίψει τον ρωμαϊκό στρατό. Οι Ρωμαίοι, όμως, συνήλθαν γρήγορα και κατάφεραν να αντισταθούν και να μεταφέρουν οι ίδιοι τον πόλεμο στην Αφρική.Το 202 π.Χ., ο Αννίβας ηττάται στη Ζάμα από τον Κορνήλιο Σκιπίωνα. Η Καρχηδόνα έδωσε την Ισπανία της Ρώμης, υποχρεώθηκε να περιοριστεί στην Αφρική, και να πληρώσει μεγάλη χρηματική αποζημίωση. (Βλ. τον χάρτη 4 - 200 π.Χ.)
Η επέκταση στην Ασία
Μόλις τελείωσε ο Β' Καρχηδονιακός πόλεμος, οι Ρωμαίοι εμπλέκονται σε πόλεμο στην ελληνική ανατολή.Το 197 π.Χ. νίκησαν το Φίλιππο Ε', βασιλιά της Μακεδονίας στις Κυνός Κεφαλαί. Μετά από τέσσερις νικηφόρους Μακεδονικούς πολέμους υποτάσσουν το βασίλειο της Μακεδονίας και το 148 π.Χ. συγκροτούν εκεί την πρώτη τους επαρχία πέρα από την Αδριατική. Το 146 π.Χ. νικούν την Αχαϊκή Συμπολιτεία στην μάχη της Λευκόπετρας και κάθε αντίσταση στον ελληνικό νότο εξουδετερώνεται, ενώ μία εξέγερση της Καρχηδόνας, τον ίδιο χρόνο, συντρίφτηκε. Το 189 π.Χ. νικούν το Σελευκίδη βασιλιά Αντίοχο Γ' στην Μικρά Ασία. Το 133 π.Χ., ο βασιλιάς της Περγάμου, ο Άτταλος Γ' κληροδοτεί το βασίλειό του στη Ρώμη. (Βλ. τον χάρτη 5 - 130 π.Χ.) Μέχρι το 63 π.Χ., η Ρώμη είχε κατακτήσει το Βασίλειο των Σελευκιδών στην Εγγύς Ανατολή (βλ. τον χάρτη 6 - 50 π.Χ.), και τέλος τους Πτολεμαίους της Αιγύπτου το 30 π.Χ. (βλ. τον χάρτη 6 - 70 μ.Χ.). Μετά την ήττα του τελευταίου μονάρχης πτολεμαϊκού στην Αίγυπτο: Κλεοπάτρα VII, Ρώμη έλεγξε σχεδόν ολόκληρη τη Μεσόγειο.
|
|
