A Conquista Muçulmana da Península Ibérica
A Península Ibérica foi uma das zonas mais ricas do Império Romano, até que foi invadida por tribos germânicas no século 5. A tribo germânica que veio a dominar a Iberia foram os visigodos, mas o seu reinado seria curto. Em 711 dC, os árabes começaram a sua invasão da Península Ibérica, sob a liderança de Tárique. Tárique desembarcou em Gibraltar (Gibraltar, de fato, é uma corruptela do árabe "Jebel Tariq": pedra de Tárique) e conquistou quase toda a península em uma campanha de 7 anos. Os árabes chamaram a Península Ibérica 'Al-Andalus', que é a origem do nome da atual província da Andaluzia. Al-Andalus tornou-se a parte mais ocidental do vasto império islâmico governado pelo califa omíada de Damasco, na Síria.
A Era Dourada Islamica
Em 750 dC, a dinastia dos Omíadas foi derrubado pelos Abássidas em um golpe sangrento. Os Abássidas haviam convidado 80 principais líderes para um jantar Omíada em Damasco e vencê-los à morte antes de iniciar o primeiro curso. A única que escapou foi o jovem Abderramão I, neto do décimo califa omíada. Abderramão I pulou uma janela, nadou em todo o rio Eufrates, e fugiu disfarçada. Ele passou os próximos 5 anos para escapar dos Abássidas, em 755 dC chegou à Espanha e foi capaz de obter apoio político suficiente para estabelecer um novo califado omíada na Espanha, competindo com rivais Abássidas no Médio Oriente (veja Mapa 1 - 756 dC). Abderramão I estabeleceu a sua capital em Kurtuba (agora Córdoba), que se tornou uma do maior e mais ricos da Europa Ocidental, rivalizando com Constantinopla e Bagdá, no Oriente.
Segundo alguns acadêmicos, o califado omíada de Córdoba foi uma civilização não apenas ricos, mas também muito iluminado, em comparação com a Europa cristã contemporânea. M.R. Menocal escreve que, enquanto que o Islão era a religião dominante na Ibérica islâmica, o cristianismo eo judaísmo eram religiões toleradas. Os estudiosos, médicos, arquitetos cristãos e judeus, floresceram sob os governantes Omíadas. Os Omíadas não só foram tolerantes com outras religiões, mas também manteveram uma atitude relativamente esclarecidos em relação às mulheres, elas foram autorizadas a estudar na Universidade de Córdoba.
A altura do poder Omíada em Espanha ocorreu durante o século 10, especialmente durante o reinado de Abderramão III (veja mapa 2 -940 dC). Abderramão III tinha cabelos loiros e olhos azuis por causa da longa prática dos Califas Omíadas de levar as esposas bascas e francêsas. Abderramão III foi um patrono das artes, especialmente a arquitetura, encomendou grandes projetos de construção, ampliou a biblioteca de Córdoba e construiu um palácio magnífico nos arredores de Córdoba chamado Madinat al-Zahra dedicado a sua esposa favorita. Madinat al-Zahra, foi descrita por viajantes cristãos como uma série deslumbrante de palácios repletos de tesouros nunca antes visto.
(Fonte)
A Reconquista Cristã
No século 11 dC, o poder dos califas Omíadas começou a diminuir, o califado se desintegrou em uma série de reino muçulmano independente conhecido como "Taifa" (veja mapa 3 -1036 dC). No mesmo período, os cristãos, que conseguiu salvar uma estreita faixa de território no extremo norte da península, começaram a se organizar de forma eficaz, tanto cultural e militar: os cristãos recuperaram muito central de Castela (Toledo, Madrid e de Guadalajara caiu aos cristãos durante os anos 1080 dC). O início da construção da catedral românica de Santiago de Compostela no ano 1075 dC marca o início de grandes projetos de construção cristã em uma escala que rivalizava com os grandes palácios e mesquitas da Ibérica islâmica. No entanto, reconquista cristã não ganhou impulso até o século 13, principalmente devido a lutas internas entre os vários reinos cristãos. Na verdade, o herói cristão mais famoso da Reconquista, El Cid, passou grande parte de sua carreira lutando por um reino cristão contra o outro, e ainda passou algum tempo no emprego dos governantes islâmicos em luta contra os cristãos.
No entanto, os mouros na Espanha se senteram ameaçado pelo ressurgimento do cristianismo, muitos culparam a liderança corrupta e observações laxismos das leis islâmicas em perdas islâmicas. Os governantes islâmicos da Ibérica convidaram os Almorávidas ajudá-los defender seus territórios. Os Almorávidas eram uma tribo de soldados norte-Africanos, que acreditavam em uma interpretação estrita do Corão, acreditaram que os governantes islâmicos na península Ibérica foram os muçulmanos não é verdade e que começaram a adotar estilos de vida cristã. Com o apoio público suficiente, os Almorávidas foram capazes de tomar o poder dos governantes islâmicos na península Ibérica, que tinham vindo para ajudar. No entanto, o entendimento do poder Almorávida foi de curta duração, um movimento islâmico ainda mais radical começou a se realizar na África do Norte: o almóada, um movimento como o talibã que fez a Almorávidas parecem moderados. O fundador do movimento almóada tinha mesmo agredido a irmã do Emir Almorávida por não usarem o véu em público. Os almóadas foram capazes de tirar proveito de zelo religioso entre o povo do norte de Arica e tomar ao longo de quase todo o império dos almorávidas. Quando os almóadas chegaram na península Ibérica, proibiram a produção de vinho e obrigaram todos os judeus e os cristãos a se converter ao islamismo ou ser morto, a maioria fugiram para os reinos cristãos do Norte que estavam neste momento muito mais tolerante com minorias religiosas (fonte).
Nem todos os muçulmanos na península Ibérica congratularam-se com a chegada dos almóadas. Ibn Mardanis, conhecido como "O Rei Lobo" pelos cristãos, liderou o movimento de resistência contra as almóadas entre os muçulmanos na península Ibérica. Teve vários sucessos militares contra os almóadas e foi capaz de criar um Taifa islâmico independente, com capital em Murcia. (veja mapa 4 -1162 dC) Quando Ibn Mardanis morreu, seus filhos entregaram à almóada, que agora os almóadas controlabam toda a Espanha islâmica (veja mapa 5 -1212 dC). Mas os reinos cristãos estavam agora unidos no seu desejo de dirigir os muçulmanos da península Ibérica. O ponto de viragem na reconquista foi a batalha de Navas de Tolosa (1212 dC), que viu um exército combinado de Castela, Aragão e Navarra, juntamente com voluntários de Leão e França, derrotando os almóadas. Logo depois, as cidades de Valência, Córdoba, Sevilha e as Ilhas Baleares foram conquistadas pelos cristãos. Apenas um pequeno reino islâmico governado por uma nova dinastia islâmica, o nazireu, sobreviveu em torno da cidade de Granada. (veja mapa 6-1265 dC)
1492 - Início de uma Nova Era de Ouro Espanhol
Enquanto isso, os reinos cristãos começaram a se unir em que se tornaria o Reino de Espanha. Os reinos de Castela e Leão se uniram em 1230 dC, então o reino de Aragão foi acrescentado pela união dinástica de Fernando II de Aragão e Isabel I de Castela, em 1474. As forças de Fernando e Isabel conquistaram finalmente o último reino islâmico de Granada em 1492, encerrando 700 anos de domínio muçulmano na Espanha. (veja mapa 7 -1492 dC) No mesmo ano, Fernando e Isabel assinaram o Decreto de Alhambra, exigindo que todos os judeus e os muçulmanos devem se converter ao cristianismo ou ser expulsos da Espanha. Então encomendaram Cristóvão Colombo para para navegar no Atlântico. A partir deste ponto, os cristãos da Espanha iria continuar a sua expansão e conquista, desta vez para oeste no Novo Mundo.
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