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As Origens do Islã
O Islã é uma religião fundada no século 7 dC por Maomé, um comerciante árabe da cidade de Meca. Nos séculos antes do nascimento de Maomé, o cristianismo se tornou a fé dominante do Mediterrâneo e da sua mensagem se espalhou rapidamente para outras regiões do mundo através das rotas comerciais mais importantes da época. Meca era uma cidade importante ao longo dessas rotas comerciais, desempenhando um papel importante no fluxo de bens e ideias entre os sistemas de comércio do Mediterrâneo e do Oceano Índico. Portanto, não deve ser nenhuma surpresa que o Islã foi fortemente influenciada pelas tradições do Cristianismo e do Judaísmo. Por exemplo, Maomé disse que ele foi visitado pelo anjo Gabriel, que informou a ele que estava indo ser o mensageiro de Deus. Abraão, Moisés e Jesus são considerados profetas importante no Islã, os muçulmanos chegam a afirmar que Abraão foi para Meca ea estabeleciou a Caaba, apesar de este evento não é mencionada em fontes judaicas ou cristãs.
O Islã durante a vida de Maomé
Durante a vida de Maomé, o Islão recebeu muitos convertidos de todas as partes da Arábia. No momento da sua morte, em 632 dC, o islamismo se tornou a fé dominante da Península Arábica. (veja mapa 1-632 dC) No entanto, este aumento não foi conseguido sem resistência e conflito, Maomé e seus seguidores lutaram muitas batalhas contra os árabes pagãs e Maomé instruiu seus seguidores em uma tentativa fracassada de invadir o Império Bizantino.
A Derrota das Grandes Potências
Após a morte de Maomé, muitos árabes renunciou à sua conversão ao Islã. Abu Bakú, Pai de Maomé em direito, levou os fiéis muçulmanos à guerra para esmagar a rebelião, conhecida como as Guerras da apostasia. Após estas guerras, Abu-Bakr dirigiu sua atenção para as grandes potências da época, o Império Bizantino no Mediterrâneo e do Império Sassânida da Persa. Ambos os impérios estavam em um estado fraco por ter sido em guerra quase permanente com o outro durante um século inteiro. Por 640 dC, a toda a Mesopotâmia e do Levante estavam sob o controle do Califado Islâmico (veja mapa 3-640 dC). Em seguida, os árabes atacaram o Egipto ea Pérsia, que caiu com relativa facilidade (veja mapa 4-661 dC).
A Conquista da Magrebe
Não foi até que os árabes chegaram ao Magrebe, que eles chamaram de Noroeste da África, que enfrentaram com forte resistência. Neste momento, o controlo do Noroeste de África foi dividida entre o Império Bizantino, que controlava a zona costeira em torno da cidade de Cartago, e dos Bereres, os povos indígenas, que controlavam o interior ea zona costeira de Marrocos. (veja mapa 5-670 dC) A cidade de Cartago caiu com bastante facilidade para os árabes, que voltou sua atenção para a conquista dos berberes do interior. A resistência berbere à conquista árabe centrou em torno de uma rainha berbere chamada de Kahina, ela levou os berberes em uma série de batalhas vitoriosas contra os árabes. Enquanto isso, Leoncio, o imperador bizantino enviou seu Exército para retomar o Cartago dos árabes em um ataque surpresa impressionante. Os árabes foram obrigados a recuar e reagrupar em Cairuão, sitiaram a Cartago em 698 dC uma segunda vez e capturaram a cidade. Como punição para a forte resistência da cidade, os árabes destruíram Cartago um segundo momento na sua história, como fizeram os romanos em 146 aC. Com Cartago finalmente destruiu, os árabes foram capazes de voltar sua atenção para a resistência berbere. Os árabes voltaram e derrotaram Kahina uma vez por todas, na Batalha de Tabarka. (veja mapa 6-710 dC)
A Invasão da Europa
Uma vez que todo o norte da África estava sob o domínio do califado islâmico, os árabes não perderam tempo em travessia do Estreito de Gibraltar e invadir a Europa. Espanha visigótica foi conquistada com facilidade, em apenas alguns anos, mas os árabes foram detidos pelos francos na Batalha de Poitiers, em 733 dC. Assim, a maior parte da Europa foi salva do domínio muçulmano, e que ainda hoje permanecem cristã. (ver mapa 7-733 dC)
Impacto
No entanto, a expansão do Islã foi incrível. Em apenas 100 anos após a morte de Maomé, o islamismo havia se espalhado pela força das armas, fora da Arábia e conquistou o Ocidente para a Espanha e leste do Afeganistão. O califado islâmico havia se tornado o maior império que o mundo ainda não é conhecido, controla alguns dos mais importantes centros da civilização. Dos 5 patriarcados cristãos (os 5 principais centros urbanos do cristianismo em 6-7 dC), 3 deles caiu sob domínio islâmico (Jerusalém, Alexandria e Antioquia), apenas Roma e Constantinopla permaneceram sob domínio cristão. A partir deste momento, grande parte da história do Mediterrâneo foi marcado pela luta entre as religiões cristã e islâmica, os cristãos controlada no lado norte do Mediterrâneo e os muçulmanos no lado sul. Os campos de batalha seria a Península Ibérica, Jerusalém, Constantinopla e as ilhas apanhado no meio.
Comparando-se a Ascensão do Islã para a Ascensão do Cristianismo
É tentador comparar a impressionante propagação do Islão com o cristianismo. Ambas as religiões começaram com os ensinamentos de um homem humilde e cresceram quase milagrosamente em apenas alguns séculos. No entanto, o método de propagação das duas religiões não poderiam ser mais diferentes. Durante suos três primeiros séculos, o Cristianismo se espalhou pela conversão pacífica, em seguida, uma vez que foi adotado como religião oficial do Império Romano no século 4, os cristãos eram poderosos o suficiente para intimidar as pessoas de outras religiões e forçar a se converter. Seguidores do Islão, em vez usaram a força para converter os não-crentes, desde o início de sua história, mesmo durante a vida do próprio Maomé. As cidades foram conquistadas, e Islã foi estabelecido como a religião oficial, se as pessoas querem ou não. Os cristãos e os judeus foram tratados um pouco melhor do que os seguidores de outras religiões e os árabes e consideradas religiões abraâmicas foram tolerados enquanto pagaram o Dhimmi, um imposto especial de que os judeus e cristãos para a direita para praticar a sua religião.
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