Los Diádocos y la Edad Helenística

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Los Diádocos

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La Crisis de la Sucesión
     Cuando Alejandro el Magno estaba en su lecho de muerte, se le preguntó a quien le legaría su Reino. La respuesta de Alejandro fue ilegible, pudo haber dicho "Cratero', su general de más alto nivel. Pero en ese momento Cratero no estaba presente y los otros generales de Alejandro le interpretaron su respuesta: "Krat'eroi" ("al más fuerte").
      Los generales de Alejandro, conocidos como los Diádocos, se peleaban entre sí sobre quién era el legítimo heredero al trono. Inicialmente al menos 9 de los Diádocos competieron por el control de diferentes partes del Imperio en una serie de conflictos conocidos como las Guerras de los Diádocos.

El Ascenso de Antígono
      Uno de los más ambiciosos de los diádocos fue Antígono Monóftalmos ("el tuerto", llamado así porque había perdido su ojo en un sitio). Antígono fue el primero de los diádocos a declarar abiertamente a sí mismo un rey en lugar de simplemente un sátrapa (gobernador). La ambición de Antígono era reunir el Imperio de Alejandro Magno, al derrotar a todos los otros gobernantes diádocos, y por el año 315 aC había llegado muy cerca, uniendo a toda la parte asiática del Imperio bajo su poder. Tal era la amenaza de de Antígono que los demás diádocos se unieron contra él. (ver el mapa 1 - 315 aC)

El Ascenso de Seleuco
      Seleuco era un joven soldado que se había ascendido por los rangos del ejército de Alejandro Magno. Según la leyenda, una serie de presagios predijeron su futura subida a la grandeza: cuando se marchaba a la guerra bajo Alejandro Magno, había consultado el oráculo de Dídima acerca de su futuro, el oráculo le dijo:

"No te apresures en volver a Europa; La Asia será mucho mejor para ti." (Fuente)
En otro incidente, después de que Alejandro Magno había derrotado a los persas y se marchaba de regreso a Babilonia, su diadema de oro se cayó de su cabeza y aterrizó en unas cañas en una ciénaga. El joven Seleuco se metió a buscarla. Con el fin de mantenerla seca, Seleuco la colocó sobre su propia cabeza y se volvió nadando a entregarla a Alejandro. Fue dicho que este presagio significaba no solamente la trágica muerte temprana de Alejandro Magno, sino también que un día Seleuco vendría a gobernar un vasto imperio. Sin embargo, es muy probable que estos presagios fueron desarrollados como propaganda por Seleuco mismo después de que él ya había llegado al poder. (Fuente)
      En alrededor de 320 aC, Seleuco se convirtió el gobernador de Babilonia, sin embargo, por el año 315 aC se vio obligado a huir de la ciudad, cuando Antígono Monóftalmos invadió. Seleuco huyó a Egipto. (ver el mapa 1 - 315 aC) Fue en este momento que el resto de los reyes diádocos (Casandro de Macedonia, Lisímaco en Tracia, y Ptolomeo I en Egipto) formaron una alianza y emprendieron la guerra contra Antígono. Seleuco desempeñó como un almirante de la marina de Ptolomeo I y demostró ser muy capaz. Mientras tanto, por la tierra, las fuerzas de Ptolomeo derrotaron a las de Antígono en la batalla de Gaza, lo que permitió a Ptolomeo avanza por la costa del Levante. En este momento, Ptolomeo dio a Seleuco una pequeña fuerza de 800 infantería y 200 caballería para que pudiera regresar a Babilonia. Seleuco fue capaz de recaudar otros 3.000 hombres de los pueblos y las colonias griegas a lo largo de la ruta y rápidamente recapturar Babilonia. Sin embargo, su fuerza era demasiado pequeña para defender la ciudad en la manera tradicional, cuando los aliados de Antígono (los sátrapas de Media y Aria) llegó para retomar Babilonia, Seleuco había escondido sus fuerzas en los pantanos de la ciudad y lanzó un ataque sorpresa durante la noche. Evangoro, el sátrapa de Aria murió y en la confusión, un gran número de sus hombres se rindieron y aceptaron a luchar por Seleuco. Seleuco ahora tenía cerca de 20.000 hombres, pero todavía no estaba lo suficientemente potente para hacer frente a Antígono en batalla abierta. En cambio Seleuco fue hacia el este y tomó el control de las provincias orientales del Imperio.


      Por 310 aC, una paz precaria se estableció entre los Reyes diádocos: Casandro en Macedonia, Lisímaco en Tracia, Antigono en el Cercano Oriente, Anatolia y partes del sur de Grecia, Seleuco en Mesopotamia y Persia, y Ptolomeo en Egipto (ver mapa 2 - 310 aC). La paz no iba a durar sin embargo, una vez más los demás Reyes Diádocos aliaron contra Antígono, quién fue finalmente derrotado y matado en la Batalla de Ipsos, y su imperio se dividió entre los vencedores. Sin embargo su hijo Demetrio Antigónidas fue capaz de escapar de la batalla y unos años más tarde se se apoderó del trono de Macedonia por el asesinato del hijo de Casandro. (ver mapa 3-301 aC)

La Muerte de Lisímaco
      En 284 aC, Lisímaco, con la insistencia de su nueva esposa, Arsínoe (hija de Ptolomeo), condenó a su hijo mayor a la muerte bajo el cargo de conspirar para apoderarse del trono. Este hecho atroz provocó una gran indignación. Muchas de las ciudades de Asia se rebelaron, y los amigos más confiables de Lisímaco le abandonó. Fue el pretexto perfecto que Seleuco necesitaba para invadir el territorio de Lisímaco. En 281 aC, el ejército de Seleuco derrotó y mató a Lisímaco en la batalla de Corupedio. Después de unos días su cuerpo fue encontrado en el campo de batalla, sólo su fiel perro seguía a su lado, protegiéndo su cuerpo de los buitres.
      El victorioso Seleuco era ahora dueño de los dominios de Lisímaco, y ya había comenzado la preparación de tomar a Macedonia, todavía en manos de los descendientes de Antígono Monóftalmos. Él también estaba protegiendo al hijo mayor de Ptolomeo I de Egipto: Ptolomeo Cerauno. Ptolomeo Cerauno había sido repudiado por su padre, que había escogido en su lugar su hijo adolescente de su nueva esposa como su sucesor. Así que Seleuco tenía una excusa un tanto legítimo a inmiscuirse en los asuntos del reino de su antiguo amigo Ptolomeo también, si había elegido. Por un momento Seleuco parecía invincable, el sueño de reunir el Imperio de Alejandro parecía finalmente posible. Pero no iba a ser, mientras que Seleuco y su dependiente, Ptolomeo Cerauno viajaban juntos por Tracia, Cerauno apuñaló a Seleuco en la espalda, matándolo instantáneamente. ¿Por qué Cerauno haría tal cosa? Podemos suponer que se sentía que Seleuco estaba volviendo demasiado poderoso, debería haberse dado cuenta de que Seleuco no tenía intención de ponerlo en el trono de Egipto y estaba simplemente utilizandole para sus propios fines. Resultó que el oráculo de todos esos años atrás advirtiendo a Seleuco a no apresurarse de regreso a Europa fue hecho en el clavo, ya que fue el momento en que Seleuco dejó de Asia para Europa cuando conoció su fallecimiento.

La Epoca Helenística
      Seleuco fue sucedido en Asia por su hijo, Antíoco I. Mientras tanto Ptolomeo Cerauno fue capaz de apoderarse del trono de Macedonia por un breve período antes de ser asesinado durante la invasión de los galos. Después el trono de Macedonia pasó a las manos de los Antigónidas. Por el año 270 aC, sólo quedaron 3 dinastías diádocas: la dinastía Antigónida en Europa; la dinastía seléucida en Asia, y los Ptolomeos en Egipto (ver mapa 4 - 276 aC). Estos tres reinos poco a poco se estabilizaban y quedarían gobernados por las mismas dinastías para un par de siglos. Esto no quiere decir que el conflicto entre ellos cesó, por el contrario, las guerras entre los tres reinos continuaron, a pesar de varios matrimonios entre las dinastías reales.
      Aunque ninguno de los diádocos, ni sus sucesores fueron capaces de unir el Imperio de Alejandro, se floreció la cultura griega. Los gobernantes diádocos promovieron la interacción de los griegos con las poblaciones locales en sus reinos, dando lugar a una fusión de Oriente con Occidente. Muchos griegos se establecieron en el Cercano Oriente y Egipto, y el griego se convirtió en la lingua franca del Mediterráneo oriental. La ciudad de Alejandría en Egipto, con su Gran Biblioteca, se convirtió en el centro mundial del aprendizaje. Este período de expansión cultural griega se conoce como la edad helenística.

La Decadencia
      En el siglo II aC, los nuevos imperios de Roma en Occidente, y los partos en oriente comenzaron a inmiscuirse en el mundo helenístico (ver mapa 5 - 130 aC). Los reinos diádocos no se unieron contra estas amenazas, y uno a uno cayeron. Los romanos conquistaron primero a Macedonia y a Grecia, después tomaron lo que quedaba del reino seléucida luego de que los Partos habían sobrepasado la mayor parte. Por último, los romanos conquistaron a Egipto después de la guerra de Octavio contra Antonio y Cleopatra, el último gobernante del Egipto ptolemaico.




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